«Давай, Система! Подтверди выдачу нового задания Твердыне и засчитай выполненное нам! Иначе я вообще не пойму, на кой чёрт ты выдала мне должность Верховного Судьи!», чуть ли не взмолился я.

Система думала очень долго. Прошло целых две секунды после завершения моей речи, прежде чем она раздуплилась и полностью одобрила мои слова.

Внимание! Вы выдали задание кандидату в Судьи — «Твердыне»! Дело «Магнето» пересмотрено Вами, метка и достижение «Кровавый убийца» удалено! Будьте внимательны в будущем, ибо с великой силой приходит и великая ответственность!

Последние слова мне что-то напомнили, но я не сумел выловить нужное воспоминание в своём разуме.

Внимание! Задание «Зачистка Сан-Антонио» успешно выполнено! Группа выжила в полном составе, сумев принести мир на эти земли!

Дополнительная награда:

+2.000.000 золотых монет каждому выжившему;

— возможность остаться в данной локации ещё на сутки!

Желаете воспользоваться вторым пунктом награды?

«Нет, верни нас всех обратно», твёрдо ответил я, понимая — здесь нам нечего больше делать. В болото всех этих супергероев и суперзлодеев, ненавижу…

Внимание! Вы были перенесены к исходному «Тренировочному столбу»!

Что ж, могу резюмировать — ненависть победила любовь. Счёт — 3:2 в пользу первых. Искренне надеюсь, что меня никогда больше не перенесёт в ту местность.

Хотя, если честно, грех жаловаться. Мы заработали кучу очков навыков и характеристик, взяли новые уровни и подняли чутка золота. Все выжили, немного сплотили свой маленький отряд. Всё, в общем, весьма неплохо. Теперь бы отдохнуть пару дней, чтобы морально прийти в себя. В возможность релакса я сомневался, ибо был уверен — дела опять загребут меня в свой водоворот.

Как ни странно, всё оказалось весьма неплохо. Можно сказать, что члены альянса практически не заметили нашего отсутствия. Да, Зименко уверяет, что без прикрытия со стороны сильнейших членов клана некоторые рейды выглядели весьма опасными, но даже их умудрились провести без потерь.

Сотрудничество с «Городскими» и «Центром» идёт в плюс как нам, так и им. Разместившиеся в небольшом городке военные сумели сбросить часть человеческого балласта со своего довольствия, а мои ребята прошерстили всех бездельников, вычленяя золото из мусора. Поэтому численные состав клана увеличился аж на шестьдесят человек, которых сейчас усиленно гоняют и прокачивают.

Да, я понимаю, что «мусор» по отношению к живым людям может звучать очень и очень грубо, но высказаться иначе невозможно. К сожалению, во все времена, во всех странах и на всех континентах бывают люди, которым всегда и всего мало. Насколько бы хорошо или плохо не шли дела, из их рта будет вырывать «Дай! Дай! Дай!» вперемешку с кучей критики, что им дают мало.

Тут, поневоле, вспомнишь старую сказку про антилопу, способную высекать копытом золото. Там раджа всё-таки умудрился сказать «довольно», прежде чем помер под грудой блестящих монет, но жизнь ему это не спасло. Здесь же люди таких слов не знают. Более того, они искренне уверены, что им все должны!

Одно то, что Михаил, который рассказывал мне про таких уникумов, матерился как самый настоящий портовый грузчик, значит очень многое. Поделился историей про адвоката, который сидит и ждёт, когда же государство даст ему еду и прежнюю работу, ведь он платил им налоги, а заниматься чем-то другим не хочет. Ну, что тут скажешь… Пусть попробует найти кого-нибудь из правительства. Я бы даже послушал, что ему ответят.

Самое печальное, что таких людей очень много. Они не способны взять ответственность за свою жизнь, надеясь на какой-то волшебство. Интересно, сколько ещё времени они будут тешить себя подобными иллюзиями, прежде чем поймут — больше ждать нечего.

Некоторыми делами альянса я занимался до позднего вечера, а на следующий день… Я забил на всё.

Наступил тот самый отходняк, которого я с ужасом ждал. Вновь навалились вопросы на тему убийства случайных мирных людей. Вернулись чёртовы сомнения по поводу своей состоятельности как главы постоянно расширяющегося и развивающегося альянса. Навалилась рефлексия от понимания того, насколько огромное количество задач ожидает меня в ближайшем будущем. Ужасался от потенциального обилия сражений и боёв. Зачистка «Сборной солянки», защита «Аванпоста», продолжающие появляться из неоткуда «Изменённые», что вечно лезут к нашим стенам.

Впрочем, кое-чем я отличаюсь от ребят, коих критиковал чуть ранее. Да, я позволил себе один день меланхолии. До следующего утра я валялся в постели, посылая всех просителей на… завтра.

Едва это самое «завтра» наступило, как я поднялся, сходил в душ и отправился заниматься делами. Промедление подобно смерти. Остановился или замедлился — умер или проиграл. Только движение вперёд, никаких торможений!

Самый важный вопрос ближайшего времени — зачистка «Сборной солянки», чем я и решил заняться. Вытянул полковника, требуя рассказать всё, что им стало известно за последнее время.

Итого:

Количественный состав противников — около пятисот существ без учёта гоблинов. С ними — полторы тысячи. Вот только эти мелкие твари обладают совсем невысокими уровнями, так что могут использоваться лишь в качестве живого мяса, которым нас попытаются закидать.

Если посмотреть на средний уровень «Сборной солянки» — тот покажется совсем невысокий, в районе 19 уровня. Один момент — среди них практически нет мирняка. Все члены этого альянса способны сражаться.

Наводит на некоторые вопросы, да? Что же происходит с теми, кто пытается выбрать мирный путь развития? Где кузнецы и алхимики демонов? Куда прячутся кожевенники орков? Их никто и никогда не видел, но в «Сборной солянке» хватает и оружия, и доспехов, и зелий. Откуда они это берут?

Появляется у меня одна странная мысль, которая мне совершенно не нравится — у всех этих перенесённых народов есть связь с той локацией, откуда их к нам забросили. Тут они занимаются прокачкой и собирательством, отправляя добытое себе на родину. Вариант? Почему бы и нет?

Тем самым у меня появилось огромное количество вопросов к Аббосу. Да, я у него по поводу порталов не спрашивал, но ведь выходит, что он специально умолчал о подобном?

Беседа с демоном обещала быть весьма напряжённой, поэтому пришлось выманить ничего не подозревающего Аббоса в подвал. Сверху остались мои девушки и пара магов, которые готовы рвануть ко мне на помощь при малейшей же необходимости.

— Слушай, у меня возникло к тебе несколько вопросов, — мягко начал я обрабатывать демона.

— Да? Я, вроде, на все твои вопросы ответил, — начал тот строить из себя дурачка.

— Расскажи-ка мне о порталах в ваш родной мир, — доброжелательно улыбнулся я.

Лицо демон менялось с каждой секундой. Начиная от показушного непонимания, заканчивая затаённой надеждой, что я не распознаю его ложь.

— Понятия не имею, о чём ты, — развёл он руками.

Моя же улыбка стала ещё сильнее, ибо чувство лжи явно сказало — он врёт.

Глава 20

По итогам беседы с демоном, что, по итогу, превратилось в самый настоящий допрос, понял несколько моментов.

Во-первых, я — очень странный человек, который любит поиграть с судьбой. Чёрт побери, чуть ли не неделю у нас на базе находилось существо, способное ударить в спину в самый неожиданный момент!

Во-вторых, демоны — коварные существа. Та короткая беседа на крыше, когда Аббос спорил со своим коллегой, предоставила мне некую ложную веру в то, что мой пленник — добрый и мирный демон, силой засланные на нашу многострадальную Землю. В итоге выяснилось, что он куда опаснее всех тех ребят с высокими уровнями, коих я прикончил уже бесчисленное количество.

В-третьих, начал осознавать, что до сих пор ничего не знаю о Системе. Вообще можно не обращать внимание на удачную попытку её прогиба в Сан-Антонио, где удалось не только сохранить жизнь бедняге «Магнето», но и расстаться с отрядом супергероев на доброй ноте.